Capítulo 25 Los deseos de la abuela
Capítulo 25 Los deseos de la abuela
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Mi mamá, visiblemente molesta, bajó la voz y dijo: “Mamá, tenemos muchos invitados aquí esta noche. No podemos dejar que todos esperen solo por ella. El clima es terrible y los vuelos podrían retrasarse. Podemos guardarle un trozo de pastel”.
—Abuela, ¿quién sabe si Chloe siquiera planeaba regresar? —dijo Ethan.
Todos intentaron convencer a la abuela para que cortara el pastel, ignorando cómo sus ojos se apagaban.
“Chloe me prometió que llegaría a tiempo. Nunca rompe una promesa. Algo debe haber sucedido. No pude comunicarme con su teléfono. ¿Alguno de ustedes intentó buscarla en Cloudville?”
Mis padres intercambiaron una mirada incómoda.
No habían considerado buscarme ya que siempre regresaba solo después de desahogarme.
“Ella desaparece por sus propios medios. Si la buscamos cada vez, solo fomentaremos este comportamiento. ¿Qué pasa si cada vez que se enoja, apaga su teléfono y desaparece? ¿Dónde se supone que debemos buscarla?”
—¡Exactamente! Ya es una adulta. Tiene dos piernas que funcionan. Volverá cuando haya terminado de divertirse.
La abuela sintió que se le hundía el corazón al escuchar sus indiferentes palabras.
A lo largo de los años, rara vez me quejé con ella directamente. Ella tuvo que reconstruir los hechos basándose en lo que había oído de boca de los sirvientes o de otras personas.
Al ver cómo me trataba mi familia, finalmente comprendió lo miserable que se había vuelto mi vida.
—¡Sois unos desagradecidos! ¡Es vuestra hija, vuestra hermana, y lleva días desaparecida! Y a ninguno de vosotros le importa lo suficiente como para… La voz de la abuela se quebró, su pecho subía y bajaba de rabia.
—Abuela, ¡descubrí dónde está Chloe! —gritó Anna, agitando su teléfono y captando de inmediato la atención de todos.
—¿Dónde? —La abuela dejó de regañar y rápidamente agarró el teléfono de Anna.
Se mostraba un vídeo de una discoteca. Entre luces intermitentes, una mujer que se parecía a mí bailaba muy cerca de un hombre.
La mujer estaba vestida provocativamente y su baile era todo menos sutil.
La iluminación era tenue y el ángulo lateral dificultaba saberlo con seguridad, pero todos llegaron a esa conclusión inmediatamente cuando Anna dijo que era yo.
“Lo acabo de ver en las redes sociales de una amiga. Chloe se lo está pasando genial en un bar. Probablemente ya se haya olvidado por completo del cumpleaños de la abuela”.
“No me extraña que haya preparado su regalo con antelación. ¡Nunca planeó volver!”
La abuela, que no tenía muy buena vista, no creyó que fuera yo y le pidió a una criada que le trajera sus gafas para leer y poder ver mejor.
El rostro de Luke estaba frío como el hielo. Vio el video tres veces, con los ojos fijos en el pecho pálido de la mujer, donde se veía un pequeño lunar negro, más reconocible que su rostro.
La abuela entrecerró los ojos a través de sus gafas. “No creo que sea Chloe. La iluminación es tan mala que podría ser cualquiera”.
—Abuela, no defiendas a Chloe. Ella siempre ha sido así: coquetea constantemente con los hombres. No dije nada antes porque no quería molestar a Luke. Esta vez, ella aprovechó la excusa de su novia fugitiva para irse. Quién sabe si es venganza o si ya tenía un amante.
“¡Mocoso! ¿Cómo te atreves a difamar a Chloe basándote en un solo video…?”
La abuela intentó defenderme, pero Luke, que no había dicho ni una palabra, la interrumpió con frialdad: “Es Chloe. Estoy segura de ello”.
La sala estalló en murmullos de sorpresa.
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Capítulo 25 Los deseos de la abuela
Él era mi marido y su confirmación selló el veredicto.
“Nunca imaginé que había una historia tan oculta detrás de la decisión del Sr. Bolton de huir del matrimonio.
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—¿Ves? ¡Te lo dije! Si Chloe era inocente, ¿por qué se escapó? Probablemente ha estado saliendo a escondidas con ese tipo durante un tiempo.
“Pobre señor Bolton”.
“Chloe no tiene ningún sentido de la vergüenza y sigue afirmando que fueron novios de la infancia. Por lo que sabemos, podría haber estado tonteando durante años”.
Al escuchar todos esos chismes maliciosos, pensé que me había vuelto insensible a los insultos de ese par de sinvergüenzas, pero sentí que me hervía la sangre.
Anna ya me había robado mi arte. Ahora, arrastraba mi nombre por el barro incluso después de mi muerte, calumniándome para que todos me odiaran.
¡Ella es realmente despiadada !
Y Luke, ¡qué idiota! Habíamos compartido cama, pero él decidió que era yo solo por un perfil borroso y un lunar en el pecho de alguien.
¿Es simplemente estúpido o siempre me ha visto como alguien indecente?
Al escuchar los comentarios repugnantes, me escabullí silenciosamente de la multitud.
Pero escuché una voz masculina desde un rincón: “Sr. Bolton, ¿quiere que tome medidas? Está claro que la Sra. Sander no está en Cloudville. Esa mujer no es ella”.
—No es necesario —respondió—. Si tratamos de solucionar esto ahora, solo atraeremos más atención. Si se difunden rumores de que está involucrada con mi tío, será aún peor, ¿no?
Carter suspiró. “A la gente le encanta chismorrear. Déjalo pasar. Ella no va a venir”.
Me quedé helada. ¿Cómo sabía que no estaba en Cloudville?
¡A menos que Carter ya lo hubiera confirmado!
Pero ¿por qué haría lo que ni siquiera mi propio marido había hecho? No me extraña que me hubiera puesto a prueba varias veces delante de Luke y de la abuela. ¿Podría ser que estuviera preocupado por mí? 1
Él era el único que se preocupaba por mi reputación.
Cerré los ojos y recordé cómo perdí a mi bebé por la provocación de Anna.
Ese día sangraba mucho y me arrastraba hasta la puerta. Antes de desmayarme, me pareció ver un par de zapatos de cuero de alta gama.
Él fue quien consiguió que me operaran rápidamente. Aunque no salvaron al bebé, mi cuerpo sufrió el menor daño posible.
Cuando el médico pidió la firma de un familiar fuera del quirófano, escuché débilmente una voz masculina profunda.
a él.
Medio mes antes de la boda, lo volví a encontrar.
Su expresión era fría cuando preguntó: “Si no quieres esto, puedo cancelar la boda por ti”.
En aquel entonces, mi mente estaba consumida por pensamientos de venganza en la boda, así que me negué sin pensarlo dos veces.
“Tío Carter, he estado enamorada de Luke desde que éramos niños. Casarme con él siempre ha sido mi sueño”.
El viento frío le acarició el rostro, envolviéndolo en una niebla que dificultaba leer su expresión.
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Capítulo 25 Los deseos de la abuela
Después de una larga pausa, justo cuando mis piernas estaban entumecidas, dijo en voz baja: “Te deseo felicidad ” .
Me dejó con la espalda resfriada y abandonó el país ese mismo día.
A pesar de esto, le envié una invitación de boda y un regalo, pero no asistió.
Apenas tuvimos interacciones.
Pero ¿por qué después de mi desaparición él fue el único que tuvo prisa por encontrarme cuando ni siquiera a mi familia le importó?
Si estoy en lo cierto, hoy no vino sólo a celebrar el cumpleaños de la abuela, sino a ver si yo asistiría.
¿Se preocupa por mí?
El alboroto fue disminuyendo poco a poco y los sirvientes trajeron un pastel de varios niveles.
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Todos se reunieron alrededor de la abuela, la felicitaron y se olvidaron por un momento del video. A la luz parpadeante de las velas, vi muchas sonrisas falsas.
Sólo la cara de la abuela todavía estaba preocupada.
Me acerqué a ella y canté suavemente una canción de cumpleaños con una voz que ella no podía oír.
“Abuela, pide un deseo.”
La abuela cerró los ojos, juntó las manos y miró con sinceridad.
Su voz era tranquila: “Deseo que Chloe pudiera vivir una vida de paz y alegría”.
Ella apagó la vela y la miré con lágrimas en los ojos, susurrando: “Abuela, por favor, que ambos vivamos una vida larga y saludable”.
