Capítulo 387
El rostro del académico rubio se había tornado en una máscara de amargura desde aquel bochornoso incidente donde tuvo que disculparse públicamente. Por eso, cuando Violeta le lanzó aquella acusación, sus facciones se crisparon aún más, revelando la tensión que lo carcomía.
-Heredia, ¿quién te dijo que la señorita Miranda es una fraude académica?
La pregunta resonó en el aire como un latigazo, dejando a Violeta momentáneamente paralizada. No esperaba esa respuesta, y menos aún lo que vendría después. Una sensación extraña la obligó a levantar la mirada, y entonces lo vio: Simón estaba ahí, observándola. El impacto de encontrarse con aquellos ojos que tan bien conocía la dejó sin aliento. A pesar de haber seguido cada noticia sobre él desde que fingió su muerte, nada la había preparado para este encuentro cara a cara. Era como si el pasado hubiera cobrado vida de repente, materializándose frente a ella.
Nuestras miradas se cruzaron por un instante antes de que yo desviara la mía. El
reconocimiento fue inmediato, inevitable. Como lo era siempre que alguien de mi familia la veía: mis padres, mi hermano, todos podíamos identificarla al primer vistazo. Y Simón, que había crecido con ella, no sería la excepción.
“Todo comenzó por ella“, pensé. “Y así debe terminar“.
Violeta era consciente de que no podía engañar a Simón, no a él que la conocía desde siempre. Sin embargo, su determinación era férrea: no admitiría ser aquella Violeta del pasado. No permitiría que nadie, ni siquiera él, destrozara la vida que tanto le había costado construir. Con esa resolución, recuperó la compostura y apartó la mirada.
Al notar la presencia del distinguido académico que me acompañaba, su actitud cambió radicalmente, como una actriz consumada cambiando de papel.
-También lo escuché de otros -dijo con voz suave-. ¿Me habré equivocado respecto a la
señorita Miranda?
Su expresión de aparente arrepentimiento podría haber engañado a cualquiera, como si genuinamente lamentara haber creído en falsos rumores. Pero en aquel recinto, solo el académico rubio cayó en su actuación; los demás podían ver a través de su fingida inocencia.
-¿Quién es usted? -la voz de Vincent resonó con autoridad-. ¿A qué rama académica pertenece? ¿No sabe que en el mundo científico todo debe ser verificado antes de sacar conclusiones? ¿Cómo se atreve a manchar el nombre de Miranda basándose en simples
rumores?
La indignación de Vincent era palpable. Su aprecio por mí era evidente y saber que me habían negado la entrada por las calumnias de Violeta lo había enfurecido. Como científico riguroso, despreciaba a quienes propagaban rumores sin fundamento.
Violeta, quien jamás había destacado en el ámbito académico, se quedó sin palabras. Su
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orgullo y aires de superioridad siempre habían ocultado su mayor inseguridad: su mediocre desempeño académico. Por más que se esforzara, nunca alcanzaba la excelencia. Quizás por eso me detestaba tanto, porque yo lograba sin aparente esfuerzo lo que a ella le costaba tanto
conseguir.
“Después de años siendo ama de casa“, reflexioné, “regresar a la investigación me hace sentir
viva de nuevo“.
Pero Violeta, recordando su nueva identidad y posición, recuperó su confianza. Levantó la mirada, desafiante, hacia Vincent, pero antes de que pudiera pronunciar palabra, el académico rubio la tomó del brazo y la colocó tras él.
-Ella es joven y fue engañada por otros -se apresuró a explicar-. No tenía la intención de difamar a la señorita Miranda.
Vincent, como responsable de la conferencia académica, tuvo que mostrar cierta
condescendencia. Después de dirigirle una mirada penetrante a Violeta, decidió dar por terminado el incidente.
-Ven, Miranda -dijo con renovado entusiasmo-. Quiero presentarte a algunos amigos.
Era natural que alguien del calibre de Vincent se relacionara con las mentes más brillantes del mundo académico. Mi propósito al asistir a esta conferencia era precisamente ese: conocer a estas luminarias, nutrirme de su sabiduría y superar mis propias limitaciones.
Decidí dejar atrás aquellos momentos desagradables y seguí a Vincent para conocer a sus distinguidos colegas. Aunque la presencia de Simón seguía resonando en mi mente como una nota persistente, me recordé a mí misma que ya no era la misma persona de antes.
