Capítulo 261
Mientras conducía hacia el hospital, Esteban reflexionaba sobre Romeo. No lo conocía lo suficiente para determinar si esa actitud reservada era parte inherente de su personalidad o si había surgido recientemente por algún asunto del corazón. Sin embargo, toda esta situación había multiplicado por mil su curiosidad sobre Irene.
El Hospital Santa Cruz permanecía en calma cuando Esteban llegó una hora antes de lo habitual. A través del cristal de la habitación, observó una escena íntima: Irene alimentaba pacientemente a Daniel, con una delicadeza que revelaba años de devoción fraternal.
Yolanda fue la primera en notar su presencia. Las semillas de calabaza que sostenía cayeron al suelo cuando se levantó precipitadamente del sofá.
-¡Doctor Morales! -se apresuró hacia él-. ¿Cómo está mi hijo?
-Señora Llorente -Esteban la saludó con cortesía profesional, mientras contenía un gesto de fastidio-. Sobre los gastos médicos futuros, yo…
Yolanda no lo dejó terminar. Se dirigió hacia la cama de Daniel y tomó el tazón de sopa de las manos de Irene.
-La enfermedad de Dani siempre ha sido tu preocupación -su voz sonaba forzadamente dulce-. Mamá no entiende estas cosas. Irene, ve tú a hablar con el doctor.
-¡No!
El grito de Daniel resonó en la habitación mientras su mano se aferraba a la muñeca de Irene. Esa simple palabra cayó como una piedra en el corazón de su hermana.
Irene cubrió inmediatamente la mano de Daniel con la suya, transmitiendo calidez y seguridad.
-Tu hermana no se va a ningún lado.
Yolanda, derrotada, devolvió el tazón a Irene.
-Ay, justo ahora me está doliendo el estómago -murmuró, recogiendo apresuradamente su celular del sofá-. Voy al baño…
Esteban observó con el ceño fruncido cómo Yolanda pasaba de largo el baño de la habitación antes de salir al pasillo. Entró y se acomodó en el sofá, cruzando las piernas con estudiada
casualidad.
Irene continuaba alimentando a Daniel con infinita paciencia.
¿Está muy caliente la sopa? -su voz era suave, como si le hablara a un niño pequeño. ¿Te gusta? Dime qué quieres comer o beber, y la próxima vez que venga te lo traigo.
La mirada de Daniel se perdió en el vacío. Sus párpados cayeron pesadamente, sin responder. La chispa de esperanza en los ojos de Irene se apagó gradualmente, mientras la decepción se
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dibujaba en las líneas de su rostro.
-Durante el tratamiento, es normal que el paciente atraviese períodos de dificultad para expresarse, incluso después de lograr estabilidad emocional -intervino Esteban desde el sofá. Que Daniel haya tenido una reacción, aunque breve, es una excelente señal. No te desanimes, la mejoría llegará paso a paso.
-Doctor Morales -Irene levantó la mirada-, usted mencionaba algo sobre… ¿los gastos
médicos de Daniel?
La tensión se reflejó inmediatamente en su rostro al mencionar el tema económico.
-No es nada, solo me expresé mal -Esteban sonrió con aparente resignación, aprovechando ese “error” para mantener una conversación más privada.
Irene miró hacia la puerta con una sonrisa incómoda. Era evidente que percibía el desagrado de Esteban hacia Yolanda, aunque probablemente pensaba que él las veía a ambas de la misma
manera.
-Señorita Llorente, tienes una relación muy especial con tu hermano, ¿verdad? -Esteban tanteó el terreno con cautela-. ¿Tú te encargas de sus gastos médicos? ¿Tu pareja no tiene problema con eso?
Irene revolvió la sopa en el tazón mecánicamente, una y otra vez. El silencio se extendió varios segundos antes de que respondiera.
-No tengo pareja.
Su voz sonaba resignada, como si apenas estuviera empezando a acostumbrarse a esa nueva realidad.
-Entonces, ¿nunca has considerado tener a alguien que comparta esa responsabilidad contigo? -Esteban mostró una sonrisa amigable.
Irene detuvo el movimiento de la cuchara.
-¿No acaba de insinuar que una pareja podría tener problema con los gastos médicos de mi hermano? -sus ojos se endurecieron ligeramente-. ¿Para qué buscaría a alguien, si no voy a ser feliz?
-…-Esteban se quedó sin palabras. La lógica implacable de esta mujer lo obligó a replantearse su estrategia.
-Creo que quien realmente te ame no tendría problema en ayudar con los gastos médicos de
tu hermano.
Irene ofreció la última cucharada de sopa a Daniel y tomó una servilleta.
-Dani, límpiate la boca.
Ante la falta de respuesta de su hermano, dejó escapar un suave suspiro. Con movimientos gentiles, limpió ella misma los labios de Daniel y recogió los utensilios de la cena.
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-Doctor Morales -su tono se volvió profesional-, ¿podemos empezar ahora?
El mensaje era claro: su relación con Esteban se limitaba estrictamente a la enfermedad de Daniel. Cualquier intento de indagar en su vida personal estaba fuera de lugar.
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