Capítulo 159
-¡Como usted diga! -respondió Gabriel, frunciendo los labios.
Conocía bien a Esteban; su pasión por la medicina era tan intensa que seguramente cedería ante la amenaza. Sin perder tiempo, comenzó a gestionar su incorporación inmediata al Hospital San Rafael.
El celular de Romeo vibró con un mensaje de Irene avisando que la cena estaba lista. El aroma de la sopa caliente ya se filtraba hasta el segundo piso. Se levantó de su escritorio y bajó las escaleras con pasos medidos.
Irene permanecía sentada frente a la mesa, su mirada perdida en el vapor que se elevaba de los dos tazones humeantes. Mientras preparaba la cena, su mente no dejaba de dar vueltas, buscando la manera de pedirle dinero a Romeo. Durante los primeros dos años de matrimonio, antes de descubrir su aventura con Inés, lo había hecho con naturalidad, después de todo, eran esposos, y era normal que él la apoyara cuando lo necesitaba.
Pero ahora… cada petición se sentía como una transacción, como si estuviera vendiendo su dignidad. “Solo me dará el dinero si lo mantengo contento“, pensó con amargura. Este matrimonio, en su corazón, ya era una cáscara vacía.
Romeo ocupó su lugar en la cabecera de la mesa. Sus manos, de dedos largos y definidos, tomaron los cubiertos mientras estudiaba el rostro de su esposa. La preocupación seguía grabada en sus facciones, probablemente por la situación de Daniel. No tenía intención de mencionarle que había arreglado el regreso de Esteban, conocía demasiado bien la verdadera naturaleza de la familia Llorente como para involucrarse más de lo necesario.
Las palabras se atoraron en la garganta de Irene. “Todavía tengo unos días“, se consoló en silencio. “Puedo esperar un poco más.”
…
A la mañana siguiente, Romeo le informó que la cena familiar en la villa había sido cancelada. Casi al mismo tiempo, al revisar la plataforma de Design Space, Irene recibió la notificación que le heló la sangre: su diseño había sido eliminado en la ronda preliminar.
El golpe la dejó sin aliento. Ni siquiera tuvo fuerzas para salir de casa. Pasó horas revisando obsesivamente sus diseños, y aunque se había prometido no hacerse muchas ilusiones con el concurso, ser eliminada en la primera ronda le destrozó el ánimo. Una sospecha comenzó a crecer en su mente: ¿habría manipulado Inés el proceso? Después de todo, ya había accedido a seguir diseñando para Valle Aureo hasta que ella estuviera satisfecha.
Con manos temblorosas, capturó la pantalla de la notificación y la envió al WhatsApp de Inés.
La respuesta llegó casi instantáneamente.
[Si ni siquiera pasas la preliminar, ¿qué haces perdiendo el tiempo en el diseño?]
Irene respiró hondo, dejando que la rabia alimentara su valentía.
12:30
Capítulo 159
[No cumpliste con tu palabra.]
Su tono destilaba una certeza peculiar, como si tuviera pruebas concretas de la manipulación.
Esta vez, Inés ni siquiera intentó negarlo.
[¿Y qué vas a hacer al respecto? Con tu hermano en ese estado, necesitas estar al pendiente de él. ¡Te estoy haciendo un favor para que no desperdicies tu tiempo!]
La furia estalló en el pecho de Irene. Sin dudarlo, bloqueó a Inés en WhatsApp.
Pasó el resto del día en cama, el hambre olvidada bajo el peso de la humillación y la impotencia.
Al anochecer, apenas Romeo cruzó la puerta, María Jesús corrió a su encuentro.
-Señor, tiene que subir a ver a la señora. No ha probado bocado en todo el día.
-¿De verdad?
Una sombra de preocupación cruzó el rostro de Romeo. Se quitó el abrigo con un movimiento brusco y subió directamente a la habitación.
La puerta del dormitorio estaba entreabierta. A través de la rendija se colaba un hilo de luz tenue que dibujaba la silueta de Irene sentada en el alféizar. Estaba absorta revisando sus trabajos de diseño de interiores de los últimos dos años. Tan concentrada que ni siquiera había encendido la luz principal; solo el resplandor azulado de la laptop iluminaba sus facciones, creando sombras profundas bajo sus ojos.
Su cabello negro caía desordenado sobre sus hombros como una cortina de seda oscura, y sus ojos, fijos en la pantalla, brillaban con una mezcla de determinación y desesperación.
De pronto, la habitación se inundó de luz. Irene entrecerró los ojos por reflejo y giró hacia la puerta, donde Romeo avanzaba con paso decidido. El frío del inicio del invierno se coló con él, erizando la piel de sus brazos desnudos.
12:30
