Capítulo 156
La noche se cernía sobre el hospital mientras Irene permanecía inmóvil junto a la ventana. No tenía intención alguna de volver a casa. Las luces fluorescentes del pasillo se filtraban por el cristal, bañando su rostro en un resplandor artificial que acentuaba la palidez enfermiza de su piel y hacía que el moretón en su frente, producto de un golpe reciente, pareciera una mancha violeta contra la porcelana.
Su reflejo fragmentado en el vidrio le devolvía una mirada vacía. Un aura gélida emanaba de ella, mezclándose con la tristeza que parecía haberse adherido a sus huesos como una segunda piel. Las palabras del doctor Emilio resonaban en su mente con la persistencia de un
eco.
Antes de marcharse, con una voz que intentaba ser profesional pero no lograba ocultar del todo su preocupación, le había dicho:
-Señorita Llorente, la recuperación de su hermano requiere paciencia. Durante el proceso, es muy probable que presente episodios de descontrol emocional o conductas extremas. El personal lo vigilará las veinticuatro horas. Por ahora, solo nos queda esperar.
“Esperar“. Irene saboreó la palabra con amargura. La espera siempre había sido lo más difícil, sin importar las circunstancias. Los escenarios posibles se multiplicaban en su mente como una hidra: uno bueno -la recuperación de Daniel- y mil terribles que prefería no contemplar.
Daniel finalmente dormía, su respiración profunda y regular contrastaba con la agitación de horas antes. Irene se había acomodado en una silla incómoda, con las piernas cruzadas sobre el borde metálico, su mirada perdida en el baile hipnótico de los letreros de neón que teñían la noche de colores artificiales. Su mente era un torbellino de pensamientos enmarañados, una madeja imposible de desenredar.
En el pasillo, la figura alta de Romeo proyectaba una sombra alargada contra las paredes. Sus manos descansaban en los bolsillos de su traje impecable mientras observaba la silueta de Irene a través del cristal. Consultó su reloj por enésima vez y, tras un momento de deliberación,
sacó su celular.
[¿A qué hora vuelves a casa?]
El mensaje brilló en la pantalla del teléfono de Irene. Apenas eran las siete, una hora en la que normalmente ella ni siquiera habría llegado a casa. Romeo nunca preguntaba por sus horarios.
Una sonrisa amarga se dibujó en sus labios mientras contemplaba el mensaje. “Solo quiere saber si volveré esta noche“, pensó. No le importaba por qué estaba en el hospital, qué había sucedido, si estaba sufriendo. ¿Para qué molestarse entonces en preguntar?
Con dedos fríos, eliminó el mensaje y apagó el celular.
Romeo, ajeno al gesto de rechazo, permaneció junto a la puerta del hospital. El silencio de Irene lo interpretó como señal de su aflicción, demasiado profunda para revisar mensajes. Sus
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Capítulo 156
dedos acariciaron la pantalla del teléfono mientras su ceño se fruncía levemente bajo la luz artificial.
Tras otra hora de vigilia, Irene sintió el entumecimiento trepar por sus piernas. Se incorporó con movimientos rígidos para observar a Daniel.
A
El estruendo de la puerta al abrirse quebró la quietud de la habitación. César y Yolanda irrumpieron como una tormenta, precipitándose hacia la cama de Daniel.
-¿Dani, mi amor, qué pasó? ¿No dijeron que estaba mejorando? ¿Cómo es que se alteró así de repente?
-¿Y esos arañazos en la cara?
La mirada de Yolanda se clavó en las marcas rojizas que Daniel se había infligido a sí mismo. Sus ojos, cargados de acusación, se dirigieron hacia Irene.
-¿Qué haces aquí si todo iba bien? El doctor prohibió las visitas.
-Él quería verme -respondió Irene, su voz áspera como papel de lija.
Observó cómo sus padres se desvivían por Daniel, y un cóctel de emociones: dolor, envidia, amargura. Le revolvió el estómago. Por un instante, se permitió fantasear: si ella fuera la que estuviera en esa cama, quizás sus padres no se preocuparían tanto, y de paso, escaparía del infierno que era su vida con Romeo.
-¡Mentirosa! -César rodeó la cama con pasos amenazantes, su mano alzándose como una serpiente lista para atacar-. ¡Deja de hacerte la importante! Si quería ver a alguien, sería a nosotros. ¿Quién te has creído que eres? Todo esto es tu culpa. Por todo lo que está sufriendo Dani, me las vas a pagar…
Irene observó la mano que se acercaba a su rostro sin pestañear. “Que me pegue“, pensó. Cada golpe era un ladrillo menos en la muralla de gratitud que la mantenía atada a ellos. Cada marca sería un recordatorio de por qué necesitaba cortar lazos definitivamente.
-Yo…
Las palabras de César se congelaron en el aire. Su mano, a medio camino de la mejilla de Irene, fue detenida por un agarre firme y decidido-
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