Capítulo 120
Los cambios eran sutiles pero implacables. Cada noche, sin importar si había cenado o no, Irene terminaba su comida en silencio, dejaba los cubiertos perfectamente alineados sobre el plato y se retiraba sin decir palabra. El sonido metálico de los cubiertos contra la porcelana se había convertido en su única despedida.
Por las mañanas, cuando Romeo bajaba a desayunar, el espacio vacío en la mesa le recordaba que Irene ya se había marchado. María Jesús solo preparaba el desayuno para uno, como si la ausencia de Irene fuera ya una costumbre establecida.
Pero estos cambios, aunque dolorosos, eran solo la superficie. Lo que verdaderamente lo atormentaba sucedía en la intimidad de su habitación. Ya no existían esos pequeños gemidos de placer, ni la forma en que ella solía acurrucarse en su cuello con coquetería. La pasión se había evaporado como el rocío matinal.
En más de una ocasión, la había encontrado mirándolo con ojos cristalinos, transparentes como el agua, vacíos de cualquier deseo o emoción. Era una mirada que lo atravesaba como si
fuera invisible.
El peso de estas situaciones se acumulaba en su pecho, distrayéndolo durante las reuniones hasta que su mente se perdía en un laberinto de pensamientos sobre ella.
Gabriel, notando su distracción después de una junta particularmente importante, se acercó
con cautela.
-¿Se encuentra bien, licenciado Castro?
Romeo se pasó la mano por la frente en un gesto de frustración.
-Estoy bien.
Gabriel sintió la tensión en el ambiente. Apenas habían disfrutado de unos días tranquilos y ahora los problemas del licenciado Castro parecían más profundos que antes. Su intuición le gritaba que todo tenía que ver con la señora, pero no se atrevía a mencionarlo.
Romeo lo miró fijamente, como si evaluara algo.
-¿Has tenido una relación?
La pregunta tomó a Gabriel por sorpresa. Instintivamente negó con la cabeza, pero luego se corrigió.
-Antes sí… pero ya no.
-Si ella… -Romeo eligió sus palabras con cuidado- cambia completamente su forma de tratarte de un día para otro, ¿qué significa?
Era inusual ver a Romeo Castro, siempre tan profesional y reservado, buscando consejo. Un hombre que mantenía una línea clara entre lo personal y lo laboral, que rechazaba
cortésmente cualquier intento de sus clientes por forjar una amistad más allá de los negocios.
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Su soledad en estos momentos lo obligaba a recurrir a Gabriel.
-Significa que ya no hay amor -respondió Gabriel sin rodeos.
El recuerdo de su exnovia, cinco años menor que él, cruzó por su mente. La misma que lo llamaba “querido” o “amor” con dulzura cuando estaban enamorados, experta en el arte del coqueteo. La misma que el día que terminaron lo llamó “viejo decrépito” con desprecio. Ese cambio radical solo podía significar una cosa.
“¿Ya no hay amor?”
Esas palabras golpearon a Romeo como un puñetazo en el estómago. Sus pupilas se contrajeron violentamente mientras su rostro se tensaba. En su mente, repasaba. obsesivamente cada gesto, cada mirada, cada silencio de Irene durante los últimos días.
La necesidad del amor de Irene lo consumía. Anhelaba que volviera a mirarlo como antes, con esos ojos llenos de ternura y adoración, revoloteando a su alrededor como una mariposa cautivada por la luz. No podía aceptar que Irene ya no lo amara. Era imposible.
Esa tarde, su voz sonó tensa cuando llamó a María Jesús.
-Prepara pescado a la veracruzana para la cena.
-Claro que sí, ahorita mismo voy por el pescado -respondió ella con cierta vacilación en su voz-. Pero nunca lo he preparado… no sé si me vaya a quedar bien.
Romeo tensó la mandíbula.
-La señora sabe prepararlo.
Los ojos de María Jesús se iluminaron con entendimiento.
-¡Ay, es cierto! La señora cocina delicioso, seguro que su pescado a la veracruzana queda espectacular.
Esa noche, el aroma golpeó a Romeo antes incluso de entrar a la casa, pero algo en ese olor le provocó un mal presentimiento. Al cruzar el umbral y cambiar sus zapatos formales por las pantuflas, se dirigió directamente a la cocina.
La moderna cocina de concepto abierto estaba invadida por una nube de humo, y María Jesús parecía al borde de un ataque de nervios. Sobre la encimera de granito, un pescado carbonizado era el testimonio silencioso de un fracaso culinario.
-Perdone, señor -María Jesús retorcía un trapo de cocina entre sus manos-. El pescado a la veracruzaną es del sur y nunca lo había hecho… se me pasó de cocción.
El pescado era una pieza excepcional, un ejemplar de aguas profundas sin espinas y particularmente costoso. Su destrucción pesaba en la conciencia de María Jesús.
La mirada de Romeo se oscureció peligrosamente.
-¿Dónde está mi esposa?
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-Está arriba María Jesús respondió con honestidad, sin intentar evadir su responsabilidad-.
Creo que venía muy cansada, no quiso ayudar… me dijo que mejor buscara un tutorial en internet.
Pero los tutoriales solo enseñaban ingredientes y cantidades, no el arte de dominar el fuego. El resultado era evidente.
-Tíralo–ordenó Romeo, girando hacia las escaleras.
En el segundo piso, solo una puerta estaba entreabierta. Irene, recién salida de la ducha, estudiaba un libro de diseño de interiores. Al escuchar sus pasos, levantó la vista. Su mirada era tan fría como el aire acondicionado que enfriaba la habitación.
-Ah, ya llegaste.
